El tradicional Rally Dakar comienza este viernes 3 de enero y, por sexto año consecutivo, se llevará a cabo en el desafiante paisaje de Arabia Saudita, reafirmándose como el evento más importante del automovilismo todoterreno.
En la edición de 2025, Ford Performance y M-Sport competirán en la categoría T1+ con un Ford Raptor específicamente diseñado para este evento y un equipo compuesto por pilotos y copilotos de vasta experiencia.
A lo largo de más de 40 años, el Rally Dakar ha sido un símbolo de la resistencia, tanto humana como mecánica. Del 3 al 17 de enero, los participantes recorrerán cerca de 8.000 kilómetros en 12 etapas, que abarcarán desde Bisha hasta Shubaytah.
Cada etapa es un desafío a los límites, ya que los pilotos y copilotos solo conocen el recorrido de cada día justo antes de comenzar, sin importar los cambios en el terreno y en el clima que puedan ocurrir de un día para otro.
Ford Performance lleva cuatro unidades del Ford Raptor T1+ a esta competencia, las cuales pasaron las inspecciones técnicas a finales de noviembre y fueron embarcadas en Barcelona, estando ya listas para dar inicio a la competición en Arabia Saudita.
Los cuatro Ford Raptor T1+ serán conducidos por:
- Carlos Sainz–Lucas Cruz (nº 225)
- Mattias Ekström–Emil Bergkvist (nº 226)
- Nani Roma–Álex Haro (nº 227)
- Mitch Guthrie Jr–Kellon Walch (nº 228).
Cada uno de estos equipos cuenta con una notable experiencia en rallyes, especialmente en el Dakar.
Mark Rushbrook, Director Global de Ford Performance
“El Rally Dakar es el pináculo de las carreras off-road y el lugar donde se forjan las leyendas. Con el Raptor T1+ y nuestro excepcional equipo de pilotos, no estamos solo allí para competir, sino para demostrar la fortaleza, la resistencia y la innovación técnica que representa la marca Ford. Este es un momento histórico para Ford Performance y nuestros socios de M-Sport, y estamos listos para afrontar el reto”.
T1+: Innovación y robustez
T1+ es la categoría más alta en el campeonato de rally-raid de la FIA, en la que participan vehículos diseñados especialmente y propulsados por motores derivados de la línea de producción. El Raptor T1+ ha sido concebido para cumplir con esos elevados estándares.
Equipado con un potente motor V8 de 5.0 litros basado en el Ford Coyote, una suspensión avanzada de Fox y un chasis ligero, pero resistente, este vehículo está preparado para soportar las duras condiciones del Dakar, que incluyen calor extremo y terrenos desafiantes.
Las exhaustivas pruebas, tanto en competición como fuera de ella, han perfeccionado el Raptor T1+ para que esté preparado para abordar el reto con plenas garantías.
El Dream Team: Cuatro pilotos, un solo objetivo
El compromiso de Ford con el Dakar 2025 se encuentra respaldado por auténticos campeones del automovilismo, pilotos con una experiencia incomparable:
- Carlos Sainz Sr.: Cuatro veces campeón del Dakar y un verdadero ícono del automovilismo, combina décadas de experiencia con un pilotaje de precisión inigualable.
- Nani Roma: Dos veces ganador del Dakar en las categorías de motocicletas y automóviles, su experiencia y conocimientos estratégicos son un activo valioso para el equipo, especialmente tras el reto de 2024 con el Ford Ranger T1+.
- Mattias Ekström: Famoso por su versatilidad en Rallycross, DTM y Dakar, su capacidad de adaptación y conocimiento técnico son únicos.
- Mitch Guthrie Jr.: Un prometedor piloto estadounidense con victorias en eventos como el King of the Hammers, representa la próxima generación de destacados pilotos todoterreno.
Excelencia en ingeniería con M-Sport
El eje central de la participación de Ford en el Dakar es la colaboración con los expertos en rallyes de M-Sport. Esta asociación fusiona décadas de experiencia con un compromiso inquebrantable hacia la perfección, resultando en un vehículo que cumple con las exigencias del Dakar: el Raptor T1+. Juntos, Ford y M-Sport han creado un ejemplar que representa la esencia del rally-raid.
“Hemos puesto un gran esfuerzo en este proyecto y todos estamos ansiosos por arrancar nuestra participación en el Dakar”, comenta Matthew Wilson, director del programa rally-raid de M-Sport. “Contamos con un grupo de pilotos excepcional y todo lo que hemos aprendido en las pruebas previas, como en la Baja Hungría y el Rally de Marruecos, nos permitirá estar lo mejor preparados posible para afrontar el considerable desafío que se nos presentará”.
“Hay elementos muy emocionantes en el Dakar 2025, como la crono de 48 horas al inicio de la carrera y, al final, el “Empty Quarter”, una vasta área dominada por arena y dunas. Desde el principio hasta el final, el Dakar 2025 representará una verdadera prueba de resistencia”.
Un legado de rendimiento ante el desafío definitivo
La entrada de Ford en el Dakar se enmarca en una herencia de más de cinco décadas de excelencia en todoterreno, comenzando con Rod Hall, quien llevó su Ford Bronco a la victoria en la Baja 1000 de 1968, siendo el primer y único vehículo de producción 4×4 en lograrlo.
Desde el conquistador Bronco de la Baja hasta el Raptor que ahora compite en el Dakar, los vehículos Ford han sido sinónimo de capacidad técnica y resistencia. Al combinar un diseño probado en desiertos con una ingeniería perfeccionada en las carreras, el Raptor T1+ representa la cúspide de este legado.
