En la actualidad, con el auge de los automóviles eléctricos, la aerodinámica se ha convertido en un factor clave para optimizar el rendimiento de las baterías y lograr rangos de autonomía mayores. Sin embargo, los fabricantes de automóviles llevan décadas trabajando para conseguir coeficientes aerodinámicos lo más bajos posibles, y el Concepto AVT de BMW de 1981 es una evidencia de ello.
Se trata de un peculiar prototipo desarrollado por BMW en 1981 que demuestra los esfuerzos de la marca bávara por fabricar un automóvil ultra aerodinámico en aquel momento. Recientemente, el jefe de diseño de la firma, Domagoj Dukec, ha rebuscado en los archivos y ha recuperado las imágenes que puedes ver más abajo, publicadas en su propio perfil de Instagram. Dukec lo define como “uno de los prototipos más enigmáticos de la historia de BMW«, y afirma que la compañía lo construyó para tener algo emocionante que mostrar en el nuevo túnel de viento de la marca en ese momento.
Concepto AVT de BMW (1981), el prototipo más enigmático de BMW
Al igual que en la actualidad la aerodinámica es un factor clave en los automóviles eléctricos para mejorar la eficiencia de las baterías, en los años 70 también lo fue para disminuir el consumo de combustible. Fueron tiempos difíciles para la industria del automóvil, que había recibido el duro impacto de la crisis del petróleo de 1973, la cual tuvo una segunda parte en 1979, y era necesario producir vehículos poco potentes y de bajo consumo.
El Concepto AVT de BMW es un modelo de pruebas no manejable, pero ocupa un lugar importante en la historia del diseño y la ingeniería de la marca. La marca lo construyó para dar publicidad de sus últimos avances en aerodinámica, un elemento fundamental como ya hemos explicado. El automóvil fue utilizado para inaugurar un nuevo túnel de viento con el que BMW aceleró la investigación y el desarrollo en este campo, convirtiéndose en el eje central de las iniciativas destinadas a potenciar la aerodinámica en el diseño de los BMW.
Un prototipo para ensayos
AVT son las siglas de ‘Aerodynamischer Versuchsträger’, que se traduce del alemán como vehículo de pruebas aerodinámicas. Al ser un automóvil no manejable, no poseía motor, transmisión ni interior. Era simplemente una escultura para realizar pruebas en el túnel de viento y someterse a todo tipo de mediciones y fotografías.
La maqueta a escala real fue realizada por BMW Design en colaboración con los especialistas en aerodinámica de la marca alemana. El diseño presenta un morro bajo que fluye hacia el parabrisas en un arco limpio. En la punta del frontal se puede encontrar una versión diminuta de las rejillas en forma de riñones característica de BMW. Los faros escamoteables mantienen el aspecto liso del capó. Las cubiertas ocultan las ruedas delanteras para mantener los laterales aerodinámicos.
Hay flancos fluidos que conducen a unos guardabarros traseros más anchos y carenados. Como no hay interior, no está claro cómo se abrirían las puertas, pero las bisagras de ala de gaviota parecen ser la disposición más probable. La zaga tiene un diseño de tipo Kammback, con una parte inclinada hacia abajo y luego cortada verticalmente. Este tipo de diseño reduce la resistencia aerodinámica, que es el objetivo del concepto AVT.
Como se puede ver en la publicación de Dukec, el prototipo cambió poco con respecto a los bocetos iniciales. Las pequeñas rejillas de ventilación de la parte inferior del salpicadero y las entradas NACA situadas delante de los guardabarros traseros no se incorporaron al diseño real. Puede que este prototipo no haya tenido descendientes en la carretera, pero sigue siendo muy importante para la historia del diseño y la ingeniería de BMW.
