Lando Norris experimentó un mal comienzo, sin embargo, triunfó en el Gran Premio de Holanda en un estallido de alivio y restablecimiento. Así, una disputa por el título mundial que muchos habían desechado a un lado de la historia continúa latente.
El británico tenía una clara noción de que tenía una posibilidad con esta victoria en tierra hostil frente a una multitud de 105.000 aficionados, la gran mayoría de los cuales alentaban a su propio ídolo, la mayor figura del deporte en Países Bajos, Max Verstappen.
El holandés finalizó en la segunda posición y cuenta con 70 puntos de ventaja sobre Norris a falta de nueve carreras. Norris cambiaría su botín por el de Max, claro está, pero ya no intercambiaría su McLaren por el Red Bull que hace solo unos meses era imbatible.
Todo el reconocimiento corresponde a McLaren por su avance notable durante la temporada
Es un reflejo de la visión del director ejecutivo Zak Brown al haber encontrado en el director del equipo, Andrea Stella, un ingeniero sistemático para guiar su revolución técnica.
Este esfuerzo permitió a Norris dejar de lado su decepcionante inicio que provocó aplausos de los seguidores que agitaban banderas en las gradas. Y efectivamente, fue un comienzo verdaderamente desastroso. Reaccionó tan rápido como Verstappen (0,28 segundos), pero parecía que estuviera atrapado en pegamento durante la segunda fase.
Norris no ha logrado terminar la primera vuelta en cabeza en las cuatro ocasiones que ha comenzado desde la pole, incluido el domingo. Solo una vez ha salido de la primera curva liderando, y la excepción es un detalle: la curva inicial en Sochi es una torsión, y estaba detrás en la segunda curva.
Verstappen se mantuvo cerca de él durante unos minutos, pero no convenció a nadie, ni a sí mismo, de que podía adelantar a su colega. «No puedo acelerar más», se lamentó. «El auto no responde a mis instrucciones».
Seis giros después de haber tomado la delantera, Norris mantenía una ventaja de cuatro segundos. Tres vueltas más tarde, cuando Verstappen hizo su detención, la diferencia era de 6,3 segundos.
Y cuando Norris salió de su propio reinicio una vuelta después, conservaba una ventaja de 5,8 segundos. Luego se alejó, cruzando la meta con más de 20 segundos de diferencia.
No fue una carrera digna de los anales, pero logró reactivar el resto de la temporada
No es sencillo para un piloto o un equipo atravesar su primera experiencia de presión en el campeonato mundial. Nadie puede prever cómo reaccionará. La lucha favorece a los más experimentados, lo que en este caso significa Verstappen y Red Bull.
Sin embargo, el impulso se les está escurriendo a ambos. Esta ha sido la quinta carrera consecutiva que no ha podido ganar, desde que compitió en España hace dos meses y dos días. Es su racha más prolongada sin triunfos en cuatro años, y pensar que ganó siete de las primeras diez carreras.
En cuanto a Norris, requería este impulso. Debería haber salido victorioso más a menudo desde que obtuvo su primer triunfo en Miami, 112 días atrás. Errores ingenuos socavaron su avance en momentos decisivos. Así que, aunque asegurara que «no estaba impaciente» por ganar en Zandvoort, era complicado creer que no lo viera como lo que realmente era: un fin de semana de vida o muerte.
Tuvo que lograrlo sin la asistencia de su compañero de equipo Oscar Piastri. El australiano, medio segundo por detrás en la clasificación, fue superado por el tercer puesto en la salida por George Russell de Mercedes, y concluyó la ventosa tarde en cuarto lugar, con Charles Leclerc de Ferrari ocupando el último puesto del podio. El Checo Pérez terminó en sexta posición.
Russell finalizó séptimo y Lewis Hamilton octavo, no fue el mejor resultado para Mercedes.
En cuanto a su compatriota Norris, logró la vuelta más rápida, lo que le otorgó un punto adicional, que podría hacer la diferencia en el análisis final.
